Lewis Howard LATIMER naît le 4 septembre 1848 à Chelsea, Massachussets. Il grandit à Boston. Son père, George LATIMER, ancien esclave, partit en 1830, pour Boston, Virginie. En 1863, Lewis Howard LATIMER a 16 ans. Il s’engage dans la marine de l’Union comme garçon de cabine sur « l’US MASSASOIT ».

Après une libération honorable, en 1865, LATIMER retourne à Boston. Ayant des dispositions pour la chose technique, il étudie et développe le dessin technique ; ce qui l’amène à être engagé chez Crosby & Gould, conseils en brevets. Tout en obtenant de l’avancement dans cette entreprise comme chef-dessinateur, LATIMER travaille à ses propres travaux d’invention. Son premier brevet est enregistré le 10 février 1874, et porte sur un « cabinet d’aisance pour wagons de chemin de fer ».
LATIMER quitte Crosby & Gould pour travailler comme dessinateur chez Maxim Hiram, l’inventeur de la mitrailleuse et patron de « United Electric Lighting Company  » à Bridgeport, Connecticut. L’année suivante, LATIMER est engagé comme ingénieur chez Edison Company ; Il y travaillera plusieurs années.

C’est donc, en 1881, que LATIMER et son camarade inventeur, Joseph V. Nichols, obtiennent un brevet pour leur invention de la première ampoule à incandescence avec filament de carbone. Avant cette découverte ingénieuse pour l’époque, des filaments sont déjà réalisés, mais ils sont en papier.

LATIMER pressent que le filament en bambou de Thomas Edison sera peu fiable par rapport à l’ampoule initiale qui ne durera, en effet, que 30 heures avant de griller, il invente le filament de carbone et rend ainsi l’ampoule plus pratique. Lewis Howard LATIMER, pionnier dans le développement de la lampe électrique, fut le seul Noir, à être membre de l’équipe de recherches de Thomas Edison composée d’éminents scientifiques.

Alors qu’Edison invente l’ampoule à incandescence, c’est LATIMER, membre des pionniers d’Edison, premier assistant de l’inventeur du téléphone, Alexander Graham Bell, qui développe et fait breveter le procédé pour la fabrication des filaments de carbone. Il réalise également des dessins, chez Alexander Graham Bell, sur le premier téléphone, en vue de l’obtention d’un brevet.

LATIMER dirige donc, avec Edison, l’installation du système de la lumière électrique à New York, à Philadelphie, à Montréal (au Canada) et à Londres (en Grande-Bretagne). LATIMER écrit le premier manuel sur le système d’éclairage utilisé par Edison Company.
le manuel sur l’installation de l’éclairage à incandescence (le premier jamais écrit sur le sujet). LATIMER travaille également, comme chef-dessinateur, pour les sociétés General Electric et Westinghouse. Plus tard, LATIMER devient chef-dessinateur et expert reconnu au Conseil du Contrôle de Brevet de la Compagnie qui est connue finalement sous le nom de General Electric.

LATIMER surmonte de nombreux obstacles au cours de sa vie d’ingénieur talentueux. D’ailleurs, doté d’un caractère naturellement optimiste, il ne doutera, à aucun moment, de sa qualité d’homme de talent. Plus tard, LATIMER continue à travailler à d’autres inventions et à enseigner ses techniques jusqu’à sa mort, en 1928.

Enfin, LATIMER n’est pas un homme uniquement doué pour la chose technique ; LATIMER est un homme aux talents multiples, un homme connu comme Homme de la « Renaissance » : Poète talentueux, peintre, écrivain, musicien ainsi qu’ingénieur-pionnier. Aussi, la prochaine fois que vous regarderez à l’horizon une ville éclairée, pensez à l’homme qui a rendu, pratique, l’ampoule.

Leader charismatique et controversé, contemporain de Malcolm X, Louis Farrakhan fut aussi pendant près de 30 ans leader de l’influente Nation de l’Islam

Né en 1954, dans la ville de Akura au Nigeria, Philip EMEAGWALI sort de l’école titulaire de trois maîtrises de sciences de l’informatique, du génie maritime, du génie civil et environnemental, ainsi que d’un doctorat en mathématiques appliquées. Il est avant tout un inventeur multidisciplinaire.

D’ailleurs, son génie naturel va le conduire à recevoir en 1989 le prix GORDON BELL (la plus haute distinction scientifique), pour l’invention de l’ordinateur de calcul le plus rapide du monde à l’époque. Une révolution dans ce domaine, puisqu’il donnait à son utilisateur une avance d’une décennie sur la technologie de l’époque.

La chaîne américaine CNN l’a surnommé  » l’un des pères fondateur du réseau Internet « , réseau Internet que l’on utilise actuellement.

Il vit aujourd’hui aux Etats-Unis avec sa famille, surveillé précieusement par l’armée américaine dont il est le consultant attitré.

Il travaille toujours aujourd’hui à raison de 16 heures par jours et sept jours sur sept à un nouveau concept gigantesque : la création d’un super ordinateur simulateur des courants climatiques sur un siècle.

Un exploit encore inégalé à ce jour.

L’Américain George R. Carruthers, astrophysicien du Laboratoire de Recherche Maritime, était responsable du développement de l’unique caméra qui fit le voyage vers la lune à bord d’Apollo 16 en Avril 1972. 

Frederick McKinley JONES naît en 1892, à Corvington, dans le Kentucky. Il ne fréquente pas très longtemps l’école, ce qui ne l’empêchera pas, plus tard, d’être une autorité en matière de réfrigération. 

Thomas Isidore Sankara est un révolutionnaire anti-impérialiste, panafricain. Élu président du Burkina Faso en 1984, il est assassiné en 1987, à l’âge de 36 ans.

Un exemple parmi tant d’autres, mais emblématique de cette sanglante période de résistance noire armée, montre à quel point le combat a conduit les Noirs à une juste conscience d’eux-mêmes. C’est l’exemple de Gabriel Prosser, en Virginie

Hendrik Witbooi (vers 1834-1905) est un chef de l’ethnie nama de l’Afrique du Sud Ouest allemande dans ce qui est aujourd’hui la Namibie. Connu pour ses écrits annonçant une idéologie préfigurant le panafricanisme, il s’est vaillamment opposé à la colonisation allemande entre 1904 et 1907 lors du génocide namibien par le Second Reich allemand. Witbooi est aujourd’hui considéré comme un héros national en Namibie, apparaissant sur de nombreux billets de dollars namibiens.

Raoul Georges Nicolo est un ingénieur et inventeur Guadeloupéen. Il est à l’origine du bloc de commutation multicanal, le système permettant la réception de plusieurs chaînes sur un même poste de télévision.

Le Docteur Charles Richard DREW fut le premier à développer la banque de sang. Sa présentation d’un système de conservation du plasma sanguin a révolutionné la profession médicale.

Sur les domaines du Rock de la Pop du Rap du R’n’B ou d’autres styles de musique ou de danse, peu d’artistes auront eu une influence aussi importante que Michael Jackson aux 20ème et au 21ème siècles. A l’origine de ce phénomène fut un véritable génie artistique amplifié par une personnalité mystérieuse.

L’histoire de l’Amistad n’est pas le seul exemple de révolte d’esclaves sur le bateau qui les emmènent en enfer. Certains soulèvements sont moins connus car radicalement réussis, les captifs ayant réussi à retourner en Afrique

De 1640 à 1848, les esclaves n’ont cessé de se révolter face aux maîtres blancs. Voici un court détail de la chronologie des événements du début de l’esclavage à l’abolition. Et une petite mise au point sur Victor Shoelcher, qui, clairement, ne fait pas partie de nos héros

Surnommées ‘amazones’ par des voyageurs européens en comparaison avec les personnages de l’Antiquité grecque, les femmes guerrières de Dahomey, connues en langue fon sous les noms de Mino (‘nos mères’), Ahosi (‘femmes du roi’), Nyonu Agbo (‘femmes buffles’) ou simplement Nyonu ahwanyito (‘femmes allant à la guerre’) sont une armée de femmes du royaume fon de Dahomey en activité durant les 18ème et 19ème siècles de notre ère. Réputées pour leur bravoure, leur férocité et leur dévotion à leur cause, elles sont aussi connues pour avoir été la seule armée professionnelle exclusivement féminine documentée dans l’histoire moderne.

Par Sandro CAPO CHICHI

Chez les peuples bakor de la région Cross River du sud-est du Nigéria se trouvaient plus de 300 anciens monolithes allant jusqu’à plus d’un mètre quatre vingt de haut. Représentant des personnages héroïques, elles remontent, pour certaines, à 200 après notre ère et demeurent uniques dans l’Afrique et plus généralement dans le monde noir.

Par Sandro Capo Chichi

Maya Angelou, de son vrai nom Marguerite Johnson, est une poétesse, écrivain, actrice et militante afro-américaine née le 4 avril 1928 à Saint-Louis, Missouri (États-Unis). Elle est une figure importante du mouvement américain pour les droits civiques. Elle est devenue une figure emblématique de la vie artistique et politique outre-Atlantique où ses livres sont au programme des écoles.

Boni, maître d’esclaves et chef de guerre, mena vaillamment sa lutte contre la servitude, poussant nombre d’hommes et de femmes à se battre pour vivre libres et dignes. Il meurt en 1791.

Vers le Xe siècle de notre ère, un État connu sous le nom de Royaume de Benin fut fondé par les Edos, basés dans le sud-ouest du Nigeria actuel. Fameux pour ses plaques et portraits en bronze, il passera, entre la moitié du XVe siècle et le XVIe siècle, du statut d’un petit État à celui d’un empire, l’un des plus puissants et plus prestigieux de l’histoire de l’Afrique précoloniale.