Qui sont les Nègres Marrons, héros de la liberté méconnus de la diaspora africaine

Culture

Par Mathieu N'DIAYE 5 janvier 2024

Découvrez l’histoire fascinante des Nègres Marrons, ces héros méconnus de la liberté dans la diaspora africaine. Explorez leurs origines, leur résistance héroïque contre l’esclavage, et l’impact durable de leur culture et de leur héritage. Nofi vous offre un aperçu profond de la lutte et de la résilience des Marrons, soulignant leur rôle crucial dans l’histoire et leur influence continue dans les mouvements modernes de libération.

Les Nègres Marrons : défenseurs de la liberté dans l’histoire africaine

Les Marrons, figures emblématiques de la diaspora africaine, incarnent une histoire de résilience et de quête incessante de liberté. Ces descendants d’esclaves africains, ayant bravé l’oppression dans les Amériques et les îles de l’océan Indien, ont forgé leur propre destin en s’échappant de la servitude pour établir des communautés libres et autonomes. Leur existence même est un témoignage puissant de la lutte contre l’esclavage, symbolisant la résistance et l’autodétermination. En explorant l’histoire des Marrons, on découvre non seulement des récits de courage et de survie, mais aussi un héritage culturel riche et complexe, essentiel à la compréhension de la diaspora africaine et de son impact sur le monde.

Les racines du marronnage : un voyage à travers l’histoire et la langue

Le terme « Marron » trouve ses racines dans l’histoire complexe de l’esclavage. Issu du mot espagnol « cimarrón« , initialement utilisé pour désigner le bétail échappé devenu sauvage, ce terme sera par la suite appliqué aux amérindiens fugitifs et finira par désigner peu à peu le sauvage, celui qui retourne vers l’état de nature. À partir de 1540, ce terme désigne les esclaves fugitifs.

Ces évasions ont commencé dès les premiers jours de la traite transatlantique des esclaves¹, marquant ainsi les origines des Marrons. Ces hommes et femmes, en s’affranchissant de leurs chaînes, ont non seulement cherché la liberté mais ont également posé les fondements de nouvelles sociétés libres, défiant ainsi l’ordre établi de l’esclavage. Ils n’hésitaient pas à incendier les plantations, tuer ou même à littéralement décimer tout un village de Blancs, si nécessaire. Leur histoire est un témoignage de résistance et de survie face à une oppression extrême.

Révoltes et résilience : l’héroïsme des marrons dans la lutte pour la liberté

La résistance des Marrons est une épopée de lutte pour la liberté, marquée par des révoltes audacieuses et la formation de communautés autonomes. Ces communautés, établies souvent dans des terrains inaccessibles, étaient le fruit d’une rébellion continue contre le système esclavagiste.

NOFISTORE

Voici une liste de certains des Marrons les plus célèbres de l’histoire, qui se sont distingués par leur leadership, leur courage et leur rôle dans la lutte pour la liberté et l’autonomie des peuples opprimés :

Nanny of the Maroons (1686-1733) :

Figure emblématique en Jamaïque, Nanny était une leader militaire et spirituelle qui a joué un rôle crucial dans la résistance des Marrons contre les colons britanniques au 18ème siècle.

Zumbi dos Palmares (1655-1695) :

Leader du Quilombo dos Palmares, un état libre de Marrons au Brésil, Zumbi est devenu un symbole de résistance contre l’esclavage et la lutte pour la liberté au Brésil.

François Mackandal (vers 1730- vers 1758) :

Un houngan² et leader rebelle en Haïti, Mackandal est célèbre pour avoir organisé une révolte d’esclaves au 18ème siècle, préfigurant la Révolution haïtienne.

Cudjoe (1680-1744) :

Leader des Marrons en Jamaïque, Cudjoe a joué un rôle clé dans la conduite de la guerre des Marrons contre les Britanniques³ et a finalement négocié un traité de paix en 1739.

Benkos Biohó (fin du XVIe siècle – 1621) :

Leader des Marrons en Colombie, connu pour avoir fondé le village de San Basilio de Palenque⁴, l’une des premières communautés libres des Amériques.

Gaspar Yanga (1545-1618) :

Leader des Marrons au Mexique, Yanga a fondé l’une des premières communautés libres d’esclaves en Amérique du Nord, connue sous le nom de San Lorenzo de los Negros⁵, plus tard renommée Yanga.

Dandara dos Palmares (1654-1694) :

Compagne de Zumbi dos Palmares, Dandara était une guerrière et une stratège clé dans la défense du Quilombo dos Palmares au Brésil.

Bayano :

Un leader des Marrons au Panama, Bayano a mené une série de révoltes contre les Espagnols au 16ème siècle.

Ces individus représentent la bravoure et la détermination des Marrons à travers l’histoire, luttant pour la liberté et l’égalité contre des adversaires souvent bien plus puissants. Ces conflits majeurs, souvent violents, n’étaient pas seulement des luttes pour la survie, mais aussi des affirmations de dignité et de droits humains. La résistance des Marrons reste un chapitre crucial dans l’histoire de la lutte contre l’oppression et pour l’autodétermination.

III. Culture et Société Marronne

La culture et la société Marronne sont profondément enracinées dans la préservation des traditions africaines, adaptées aux réalités de leur nouvel environnement. Ces communautés ont su conserver et transmettre un riche héritage culturel, allant des langues africaines aux pratiques religieuses et artistiques. Leur organisation sociale était souvent basée sur des systèmes collectifs et égalitaires, reflétant des valeurs de solidarité et de coopération.

Voici une liste de certaines des communautés Marrons les plus notables qui ont maintenu ou maintiennent encore un degré d’autonomie :

1. Palenque de San Basilio (Colombie) : Fondée par Benkos Biohó, c’est l’une des premières communautés libres des Amériques et est reconnue pour avoir préservé un héritage culturel et linguistique africain unique.
2. Cimarrones de Darién (Panama) : Descendants des esclaves africains échappés, ils ont établi des communautés dans la région dense et isolée de Darién.
3. Accompong (Jamaïque) : Fondée au 18ème siècle, cette communauté est située dans la paroisse de Saint Elizabeth. Elle a conservé une grande partie de son autonomie et de ses traditions depuis la signature d’un traité avec les Britanniques en 1739.
4. Bushinengue (Guyane française et Suriname) : Ensemble de peuples descendants d’esclaves africains ayant formé leurs propres communautés autonomes dans la région du fleuve Maroni, à la frontière entre le Suriname et la Guyane française. Ils comprennent les Ndyuka (ou Aukan), les Saramaka (ou Saramacca), les Paramaka, les Aluku (ou Boni), les Matawai et les Kwinti.
5. Maroons de la Jamaïque orientale : Comprend plusieurs communautés telles que Moore Town (Nanny Town), Charles Town et Scott’s Hall, chacune avec sa propre histoire et culture.
6. Quilombo dos Palmares (Brésil) : Bien que cette communauté historique n’existe plus, elle était la plus grande et la plus célèbre des communautés Marrons, ayant existé pendant près d’un siècle jusqu’à sa destruction en 1694.
7. Marrons du Great Dismal Swamp (États-Unis) : Bien que cette communauté n’existe plus, elle était composée d’esclaves en fuite qui s’étaient établis dans le marais du Great Dismal Swamp, entre la Virginie et la Caroline du Nord.

Ces communautés représentent la diversité et la richesse des cultures Marronnes à travers le monde, chacune avec sa propre histoire de résistance et de survie.

De plus, les descendants de Marrons à travers les Amériques ont préservé plusieurs dialectes africains, souvent sous forme de langues créoles ou de patois qui intègrent des éléments linguistiques africains, européens et indigènes.

Voici une liste de certains de ces dialectes ou langues :

1. Saramaccan : Parlée par le peuple Saramaka au Suriname, cette langue est un mélange de langues africaines, principalement d’origine Akan (Ghana)⁶, avec des influences du néerlandais et du portugais.
2. Ndyuka (Aukan) : Une langue créole parlée par le peuple Ndyuka au Suriname, avec des racines dans les langues Akan et Kikongo⁷, ainsi que des influences du néerlandais et de l’anglais.
3. Sranan Tongo : Bien que pas exclusivement parlé par des descendants de Marrons, ce créole est largement utilisé au Suriname et a des racines dans les langues africaines, anglaises et néerlandaises.
4. Papiamento : Parlée à Aruba, Curaçao et Bonaire, cette langue créole a des racines dans les langues africaines, portugaises et espagnoles, et est utilisée par des communautés ayant des ancêtres Marrons.
5. Gullah (Geechee) : Parlée par les descendants des esclaves africains sur les îles Sea et les régions côtières de la Caroline du Sud et de la Géorgie aux États-Unis, cette langue contient des éléments des langues africaines de l’Ouest et de l’anglais.
6. Garifuna : Langue parlée par le peuple Garifuna en Amérique centrale, principalement au Honduras, au Belize, au Guatemala et au Nicaragua, avec des racines dans les langues arawak, caribes et africaines de l’Ouest.
7. Krio : Parlée en Sierra Leone, cette langue créole a été influencée par les langues anglaises et africaines et est parlée par les descendants d’esclaves libérés, dont beaucoup étaient des Marrons.
8. Palenquero : Une langue créole parlée dans le village de San Basilio de Palenque en Colombie, avec des influences des langues Bantu et espagnoles.
9. Jamaican Patois (Patwa) : Bien que pas exclusivement parlé par des descendants de Marrons, ce créole jamaïcain a des racines dans les langues africaines et anglaises et est utilisé dans les communautés Marrons de l’île.
10. Créole Haitien (Kreyòl Ayisyen) : Parlée en Haïti, cette langue a des racines dans les langues françaises et africaines de l’Ouest et est parlée par une population ayant une histoire profonde de marronnage.

Ces langues et dialectes sont des témoignages vivants de la résilience culturelle des peuples africains dans les Amériques et représentent un aspect crucial de l’héritage des Marrons.

Les croyances des Marrons, mélangeant des éléments des religions traditionnelles africaines et des influences chrétiennes, ont joué un rôle central dans la cohésion de la communauté et dans la résistance spirituelle face à l’oppression. Les religions traditionnelles africaines ont voyagé avec les esclaves à travers l’Atlantique et se sont adaptées aux nouvelles réalités des Amériques, donnant naissance à des pratiques spirituelles uniques.

Voici une liste des principales religions traditionnelles africaines présentes dans les Amériques :

1. Vaudou (Vodou) : Originaire d’Afrique de l’Ouest, cette religion est particulièrement pratiquée en Haïti, mais aussi en Louisiane, aux États-Unis. Elle combine des éléments du christianisme avec des croyances et pratiques africaines.
2. Candomblé : Pratiqué principalement au Brésil, le Candomblé a ses racines dans les traditions religieuses des peuples Yoruba, Fon et Bantu d’Afrique.
3. Santería (Regla de Ocha) : Originaire de Cuba, la Santería mélange les croyances des Yoruba avec le catholicisme. Elle est également pratiquée dans d’autres pays des Caraïbes et aux États-Unis.
4. Obeah : Pratiquée dans les Caraïbes, notamment à la Jamaïque, à Trinité-et-Tobago et à la Barbade, l’Obeah est un système de croyances spirituelles avec des racines africaines, influencé par le christianisme et les traditions indigènes.
5. Umbanda : Religion syncrétique brésilienne qui combine des éléments du catholicisme, du spiritisme, du Candomblé et des croyances indigènes.
6. Quimbanda : Une autre religion afro-brésilienne, la Quimbanda se concentre sur le culte des Exus et Pomba Giras, des esprits avec des racines dans les traditions africaines et indigènes.
7. Palo (Las Reglas de Congo) : Originaire de Cuba et pratiqué également dans d’autres régions des Caraïbes et aux États-Unis, Palo tire ses origines des traditions Bantu d’Afrique centrale.
8. Lucumí : Une branche de la Santería, pratiquée principalement par les descendants d’esclaves Yoruba à Cuba, qui a conservé de nombreux éléments linguistiques et rituels yoruba.
9. Xangô de Recife (ou Xangô do Nordeste) : Une tradition religieuse afro-brésilienne pratiquée dans le nord-est du Brésil, centrée sur le culte des orishas, en particulier Xangô, le dieu du tonnerre et de la justice.
10. Mami Wata : Culte de divinités aquatiques d’origine africaine, vénéré dans plusieurs régions des Amériques, notamment dans les communautés afro-américaines et afro-caribéennes.

Ces religions représentent un aspect important de l’héritage africain dans les Amériques, témoignant de la résilience et de l’adaptabilité des traditions spirituelles africaines face à des environnements et des influences culturelles diverses.

Ainsi, la culture Marronne représente un témoignage vivant de résilience et d’adaptabilité, soulignant l’importance de la mémoire et de l’identité dans la lutte pour la liberté.

IV. L’héritage contemporain des Nègre Marrons

L’héritage contemporain des Marrons résonne puissamment dans les mouvements modernes de libération et d’autonomie. Leur esprit de résistance et leur quête d’indépendance ont inspiré de nombreuses luttes pour les droits civiques et la justice sociale à travers le monde. Aujourd’hui, les communautés Marronnes continuent de préserver leur identité culturelle unique, tout en s’adaptant aux défis du monde moderne. Des lieux comme Accompong en Jamaïque et les communautés Bushinengue au Suriname témoignent de cette persistance, où les traditions et l’autodétermination restent des piliers centraux. L’héritage des Marrons demeure ainsi un symbole puissant de résilience et d’émancipation, influençant les générations actuelles dans leur lutte pour l’égalité et la reconnaissance de leurs droits.

Les Marrons : un héritage d’autodétermination et d’inspiration

Les Marrons, avec leur histoire de résistance et d’autodétermination, demeurent une source d’inspiration profonde. Leur impact historique et culturel transcende les époques, symbolisant la lutte inébranlable pour la liberté et la justice. Leur héritage continue d’inspirer les mouvements contemporains pour les droits et la dignité, incarnant l’esprit indomptable de l’humanité face à l’adversité. Car le Nègre Marron est celui qui résiste et qui veut transmettre son héritage africain à ses frères en captivité.

VOUS AIMEREZ AUSSI

Notes et références

1. Traite négrière transatlantique (16ème – 19ème siècle) : La traite négrière transatlantique désigne le commerce d’esclaves africains transportés à travers l’océan Atlantique vers les Amériques. Cette pratique a débuté au 16ème siècle et s’est poursuivie jusqu’au 19ème siècle, impliquant le déplacement forcé de millions d’Africains. Les esclaves étaient principalement utilisés dans les plantations de sucre, de tabac, et de coton, jouant un rôle crucial dans l’économie des colonies européennes. La traite négrière a eu des conséquences dévastatrices sur les sociétés africaines, entraînant des perturbations sociales, économiques et démographiques majeures. Elle a également laissé un héritage durable de disparités raciales et sociales dans les Amériques. La lutte contre la traite et l’esclavage a été un élément central des mouvements abolitionnistes du 18ème et 19ème siècle, menant finalement à l’abolition de l’esclavage dans de nombreux pays.
   ↩︎
2. Houngan (pratiquant du Vodou haïtien) : Un houngan est un prêtre dans la religion Vodou haïtienne, jouant un rôle central dans la communauté en tant que guide spirituel, guérisseur et médiateur entre les fidèles et les esprits (loas). Le houngan officie lors de cérémonies rituelles, où il invoque les loas pour demander leur aide ou leurs conseils. Ces cérémonies comprennent souvent des chants, des danses, des offrandes et parfois des possessions spirituelles. Le houngan est également consulté pour des conseils sur des questions de santé, de relations, de problèmes financiers ou d’autres aspects de la vie quotidienne. Respecté pour sa sagesse et ses connaissances des traditions et des rituels, le houngan joue un rôle crucial dans la préservation et la transmission de la culture et des croyances Vodou. ↩︎
3. Guerre des Marrons (1728-1739 et 1795-1796) : La Guerre des Marrons fait référence à une série de conflits entre les communautés d’esclaves africains échappés, connus sous le nom de Marrons, et les autorités coloniales européennes dans les Amériques. Ces guerres se sont déroulées sur plusieurs siècles, dès le début de la période coloniale. Les Marrons, cherchant à préserver leur liberté nouvellement acquise et à protéger leurs communautés, ont souvent mené des attaques de guérilla contre les plantations et les établissements coloniaux. Parmi les exemples les plus notables, on trouve la Première et la Deuxième Guerre des Marrons en Jamaïque, qui ont eu lieu respectivement entre 1728-1739 et 1795-1796. Ces guerres étaient caractérisées par des tactiques de guérilla, des embuscades et une connaissance approfondie du terrain, souvent dans des régions montagneuses ou forestières. Les Marrons ont lutté non seulement pour leur propre liberté, mais aussi pour déstabiliser et remettre en question le système esclavagiste. Ces conflits ont parfois abouti à des traités et à la reconnaissance de l’autonomie des Marrons, bien que ces accords aient été souvent fragiles et précaires. ↩︎
4. San Basilio de Palenque : San Basilio de Palenque est un village historique situé dans la région de Bolívar en Colombie, reconnu comme le premier village libre des Amériques. Fondé au 17ème siècle par des esclaves africains en fuite, appelés Marrons, il est devenu un symbole de résistance et d’autonomie. Les habitants de Palenque, connus sous le nom de Palenqueros, ont réussi à préserver une culture unique, avec leur propre langue, le Palenquero, qui est un créole basé sur l’espagnol avec des influences africaines. Le village est également célèbre pour sa musique traditionnelle, ses danses et ses pratiques culturelles, qui reflètent un mélange d’héritages africains et colombiens. En 2005, l’UNESCO a déclaré San Basilio de Palenque Patrimoine Culturel Immatériel de l’Humanité, reconnaissant son importance historique et culturelle. San Basilio de Palenque reste un témoignage vivant de la résilience et de la richesse culturelle des communautés Marronnes. ↩︎
5. San Lorenzo de los Negros (aujourd’hui Yanga) : Fondée au début du 17ème siècle par Gaspar Yanga, un esclave africain échappé, cette communauté est située dans l’État de Veracruz, au Mexique. Yanga, originaire d’une région qui est aujourd’hui le Nigeria, a mené un groupe d’esclaves en fuite dans les montagnes de Veracruz, créant l’une des premières communautés libres d’esclaves dans les Amériques. Après des années de résistance contre les autorités coloniales espagnoles, un traité a été signé en 1609, reconnaissant officiellement la communauté comme un établissement libre. San Lorenzo de los Negros, rebaptisé Yanga en l’honneur de son fondateur, est devenu un symbole de résistance et de liberté. La ville joue un rôle important dans l’histoire de la lutte contre l’esclavage et est un exemple précoce de l’autonomie africaine dans le Nouveau Monde. ↩︎
6. Akan (Peuple et Langue) : Le peuple Akan est un groupe ethnique majeur principalement situé au Ghana et en Côte d’Ivoire. Les Akans sont connus pour leur riche culture, qui comprend des systèmes matrilinéaires complexes, des arts traditionnels, et des cérémonies élaborées. Ils sont également célèbres pour leur travail de l’or et leurs tissus kente colorés. La langue Akan, qui comprend des dialectes tels que l’Asante et le Fante, est l’une des langues les plus parlées en Afrique de l’Ouest. Historiquement, les Akans ont joué un rôle central dans les échanges commerciaux, y compris la période de la traite transatlantique des esclaves, où certains royaumes Akan étaient impliqués dans le commerce d’esclaves. Aujourd’hui, la diaspora Akan et ses traditions culturelles ont une influence significative, notamment dans les Caraïbes et les Amériques, en partie à cause de la traite négrière transatlantique. ↩︎
7. Kikongo (Langue et Culture Bantoue) : Le Kikongo est une langue bantoue parlée principalement dans la République démocratique du Congo, l’Angola et la République du Congo. Elle est étroitement liée au peuple Kongo, un groupe ethnique historiquement associé au puissant Royaume du Kongo, qui a prospéré du 14ème au 19ème siècle. La langue et la culture Kongo ont joué un rôle crucial dans les échanges commerciaux et culturels en Afrique centrale, notamment pendant la période de la traite transatlantique des esclaves. Les traditions du peuple Kongo, y compris l’art, la musique, la danse et les croyances religieuses, ont eu une influence significative, et des éléments de la langue et de la culture Kongo se retrouvent dans les cultures afro-descendantes des Amériques, en particulier à travers les communautés Marronnes et dans les pratiques religieuses afro-américaines. ↩︎