La vie d’Angel LaMere, symptôme d’une Amérique malade

La prison et la violence ont fortement marqué la vie d’Angel LaMere ainsi que celle de toute sa famille et planent comme une menace, même après la libération de la jeune fille, de détruire leur avenir.

Angel LaMere, symptôme d’une Amérique malade

En abordant ce sujet dans « Long Way Home« , Jordana Spiro apporte un éclairage émouvant sur la problématique du taux d’incarcération anormalement élevé des jeunes afro-américaines. Et en la matière, la réalité dépasse la fiction.

« Il y a aujourd’hui plus d’hommes africains-américains en prison ou en détention, en liberté surveillée ou liberté conditionnelle, que de noirs qui furent soumis à l’esclavage en 1850 avant que la guerre civile ne commence. » [1]

Cette déclaration choc de l’écrivain et défenderesse des droits civiques, Michelle Alexander, résume à elle seule la problématique de l’incarcération de masse de la composante noire du pays de l’Oncle Sam. Les afro-américaines ne sont pas, elles non plus, épargnées par ce fléau. En effet, à l’instar des hommes, les femmes noires sont emprisonnées à des taux injustes. Ce taux d’incarcération anormalement haut frappe de plein fouet les familles, leur laissant des blessures indélébiles [2].

NOFISTORE

Ainsi, le film Long Way Home aborde la question de la détention de mineures. En effet, deux jours avant son dix-huitième anniversaire, Angel LaMere est libérée d’un an d’emprisonnement pour possession illégale d’une arme. Ceci, alors qu’elle avait déjà un casier fourni d’une série d’infractions allant du vol à l’étalage à la consommation de drogue. Selon des statistiques désormais obsolètes, entre 2011 et 2012, les filles noires représentaient 45% de toutes les filles suspendues dans les écoles publiques, de la maternelle à la 12e année et 42% de toutes les filles expulsées. Elles sont même suspendues et expulsées à des taux bien plus élevés que les garçons noirs [3]. La prison semble être la suite logique de ce schéma.

Ce constat est brièvement mentionné dans le film de Jordana Spiro où, lors d’une des discussions entre les deux sœurs Angel et Abby, on apprend que cette dernière s’est déscolarisée. La discipline des filles noires semble être influencée par les stéréotypes et les préjugés raciaux de l’administration scolaire étasunienne. Les filles noires sont plus susceptibles d’être perçues comme perturbatrices ou bruyantes que les autres élèves. Le mythe de l’Angry Black Woman semble avoir la vie dure…

Bien que dans Long Way Home, Angel est plutôt de nature discrète, voire mystérieuse, elle n’a qu’une obsession en tête en sortant de prison : se venger de son père, responsable de la mort de leur mère. Jordana Spiro dénote également des habituels films traitant de la jeunesse noire américaine par le choix de ses deux actrices. Souvent, dans les films et à la télévision, les femmes noires sont décrites comme des personnes minces, au teint clair et aux boucles soyeuses. Dans Long Way Home, nous voyons de vraies filles avec des courbes et des cheveux épais et naturels. La simplicité et le réalisme du film n’en sont que plus rafraîchissants. Ce déséquilibre inique des politiques de discipline à l’école contribue à n’en pas douter à la criminalisation future de milliers de jeunes femmes noires. Par exemple, entre 2009 et 2010, les filles noires représentaient 17% des étudiantes américaines, mais elles représentaient 31% de toutes les filles signalées aux forces de l’ordre et 43% des filles soumises à des arrestations en milieu scolaire.