Groupe emblématique du RnB français des années 1990, Poetic Lover s’apprête à retrouver la scène pour deux concerts très attendus à Paris et Marseille. L’occasion de replonger dans l’héritage d’un quatuor qui a marqué toute une génération et contribué à l’émergence d’un RnB francophone populaire et assumé.
Il y a des groupes qui ne reviennent jamais vraiment, parce qu’ils ne sont jamais réellement partis. Poetic Lover fait partie de ceux-là. Formé à la fin des années 1990 à Noisy-le-Grand, le quatuor a marqué durablement le RnB français avec une signature vocale immédiatement reconnaissable, des harmonies héritées de la soul américaine et une écriture sentimentale assumée. Plus de vingt-cinq ans après leurs débuts, Carry Kani, Jay Kani, Dré et Little T s’apprêtent à retrouver leur public à l’occasion de deux dates très attendues en France.
Le samedi 20 décembre, Poetic Lover se produira au Zénith Paris – La Villette, avant de rejoindre Marseille le lundi 22 décembre pour un concert au Dôme. Deux salles emblématiques pour un groupe qui a su, dès ses débuts, fédérer un public large, bien au-delà des cercles habituels du RnB. Les billets sont annoncés à partir de 43 euros, signe d’un événement pensé comme un rendez-vous populaire et intergénérationnel.
Révélé au grand public en 1997 grâce à l’émission Graines de star, Poetic Lover s’impose très rapidement comme l’un des premiers groupes de RnB français à connaître un succès massif. Leur premier album, Amants poétiques, porté par des titres devenus cultes comme Prenons notre temps, Qu’il en soit ainsi ou Fier d’avoir ton love, s’écoule à plus de 300 000 exemplaires et atteint le disque de platine. L’album se classe dans le top 10 des ventes en France, installant durablement le groupe dans le paysage musical de la fin des années 1990.
À une époque où le RnB français cherche encore sa langue et ses codes, Poetic Lover assume pleinement l’héritage de groupes américains comme Boyz II Men, tout en l’adaptant à une sensibilité francophone. Ballades amoureuses, chœurs travaillés, esthétique soignée : le groupe propose une alternative à la fois douce et ambitieuse à un paysage musical dominé par la variété et le rap. Leur collaboration avec Carole Fredericks sur le titre Personne ne saurait, écrite et produite par Jean-Jacques Goldman et Jacques Veneruso, confirme cette volonté de dialogue entre soul, chanson française et RnB.
Après un second album, Conquête, moins bien accueilli commercialement, le groupe se sépare au début des années 2000. Chacun des membres poursuit alors son parcours artistique, entre projets solo, collaborations et productions. Mais Poetic Lover ne disparaît jamais complètement de la mémoire collective. Leurs chansons continuent de circuler, d’être diffusées, chantées, reprises. Elles deviennent, pour toute une génération, la bande-son d’une époque où le RnB français se cherchait et s’inventait.
Le retour du groupe, amorcé à partir de 2014 puis confirmé en 2018, s’inscrit dans un mouvement plus large de redécouverte des figures fondatrices des musiques afro-françaises. Concerts dans l’océan Indien, apparitions médiatiques, participation à des projets culturels récents : Poetic Lover réactive un lien intact avec son public, composé à la fois de fans historiques et de nouvelles générations curieuses de comprendre d’où vient le RnB français contemporain.
Les concerts annoncés à Paris et Marseille s’inscrivent dans cette dynamique. Plus que de simples performances nostalgiques, ils promettent un moment de transmission et de célébration. Sur scène, Poetic Lover ne rejoue pas seulement un répertoire : il rappelle qu’avant l’ère des plateformes et des algorithmes, des groupes issus des banlieues françaises ont ouvert la voie à une expression musicale noire, romantique et populaire, capable de toucher un public bien au-delà des frontières culturelles habituelles.
À l’heure où le RnB français connaît une nouvelle vitalité, le retour sur scène de Poetic Lover agit comme un pont entre les générations. Une manière de rappeler que cette musique a une histoire, des pionniers, et une mémoire collective encore bien vivante.
