New Soul Food, c’est bien plus qu’un restaurant afro à Paris : c’est un manifeste culinaire. Fondé par deux frères afrodescendants, ce concept unique marie les saveurs du continent africain et des Caraïbes à une modernité urbaine assumée. Du food truck primé au restaurant Le Maquis, en passant par les festivals et corners en supermarché, New Soul Food réinvente la street-food avec fierté, inclusion et créativité. Une aventure gustative, culturelle et entrepreneuriale à découvrir absolument.
Par un après-midi ensoleillé sur les quais de Valmy, un parfum envoûtant de braisé au charbon de bois flotte dans l’air. Des notes de soul s’échappent d’un food truck bariolé, attirant les passants vers une file joyeuse et métissée. New Soul Food n’est pas un simple restaurant de rue : c’est un concept culinaire novateur qui marie les saveurs d’Afrique et des Caraïbes à l’énergie urbaine parisienne. Dans une ambiance festive où l’on peut aussi bien chanter et danser avec les chefs que savourer un bon plat, ce projet familial sert une cuisine afro-urbaine modernisée qui nourrit autant l’estomac que l’âme.
Un concept né des racines afro et de l’esprit urbain
Dès ses débuts, New Soul Food s’est défini comme « le 1er concept métissé décliné autour de la cuisine aux origines d’Afrique et des Antilles ». Fondé par deux frères, Rudy et Joël Lainé, le projet puise son inspiration dans leur double héritage guadeloupéen et camerounais, ainsi que dans leur vécu d’entrepreneurs noirs en France. Le terme Soul Food (littéralement nourriture de l’âme) est ici revisité pour célébrer l’identité afro sous toutes ses formes. Leur mère leur a transmis l’amour d’une cuisine de partage, où l’on adapte les recettes traditionnelles avec les moyens du bord.
« Il s’agissait de réaliser une cuisine aux bases africaines, à la sauce française », explique Rudy Lainé, qui raconte comment leur maman remplaçait les ingrédients introuvables par des produits européens tout en respectant les recettes ancestrales Cette philosophie du mélange culturel est au cœur du concept New Soul Food, véritable melting-pot culinaire en osmose avec la société cosmopolite d’aujourd’hui. Le résultat ? Une cuisine métissée fière de ses racines, qui apporte un vent de fraîcheur afro-urbain sur la scène gastronomique parisienne.
De la Foire de Paris au Food Truck primé : une success story familiale
L’aventure New Soul Food démarre en 2015 à la Foire de Paris, où le concept afropéen est présenté pour la première fois au public avec des retours enthousiastes. Confortés par cet accueil, les frères Lainé se lancent l’année suivante sur les routes de l’Île-de-France. En 2016, ils inaugurent leur premier food truck et installent un point de vente fixe devant le cinéma MK2 Bibliothèque (Paris 13ᵉ), tout en parcourant les festivals afro et caribéens (Natural Hair Academy, Afropunk, Rhum Fest, etc.) pour faire découvrir leurs spécialités.
Le succès ne se fait pas attendre : en 2017, New Soul Food est élu meilleur food truck de Paris lors d’un festival international de street-food, une consécration obtenue à l’unanimité du jury et du public ; du jamais vu dans ce concours. Ce jour-là, le petit camion afro-urbain entre dans l’histoire comme le premier foodtruck afro primé sur la scène parisienne.
Fort de cette reconnaissance, New Soul Food s’agrandit et affine son modèle. En 2018, après sélection sur dossier, le food truck intègre le parvis de La Défense, le grand quartier d’affaires parisien, où il régale chaque midi une clientèle variée sur plusieurs emplacements. La vision des frères Lainé prend alors une nouvelle dimension : il est temps de s’implanter en dur. C’est ainsi qu’en 2019, New Soul Food ouvre son premier restaurant baptisé Le Maquis, sur les bords du Canal Saint-Martin (Paris 10ᵉ).
Le choix du nom Maquis n’est pas anodin : il rend hommage aux lieux de restauration populaires d’Afrique de l’Ouest, où l’on vient manger, boire un verre, écouter de la musique et même danser. Ce restaurant fast-casual, véritable temple de la street-food afropéenne, offre une vitrine sédentaire au concept tout en conservant son esprit de fête et de partage.
L’histoire ne s’arrête pas là. En 2020, New Soul Food innove encore en lançant l’Afrotruck : un stand de cuisine afro implanté au cœur des magasins Monoprix de Paris. Cette idée de food truck d’intérieurapporte une offre afroculinaire novatrice directement aux clients en supermarché, démocratisant ainsi des plats autrefois confidentiels. Malgré le contexte difficile pour la restauration en 2020, l’enseigne a su faire preuve d’agilité et de créativité. Elle a même remporté un concours Deliveroo grâce au soutien massif de sa communauté, décrochant des fonds pour relooker son restaurant ; une belle preuve d’amour de la part du public.
En 2023, l’ouverture d’un vaste laboratoire culinaire (Dark’Anda) de 600 m² à Aubervilliers marque une nouvelle étape pour développer plusieurs projets afro-culinaires et services de livraison. Et ce n’est que le début : toujours en ébullition, New Soul Food a récemment lancé Kaz’la, un stand branché célébrant la street-food caribéenne au Food Market de la Villette, avec bokits antillais, afro-tapas et ambiance tropicale à l’appui. Autant dire que l’équipe des frères Lainé n’a de cesse de pimenter Paris et ses environs avec ses initiatives gourmandes…
Une gastronomie afrodisiaque entre tradition et modernité
Que trouve-t-on au menu de New Soul Food ? Une gastronomie afro-urbaine inédite, savoureux mélange de tradition et de modernité. Le crédo de la maison : une cuisine braisée au feu de bois, saine et naturellement sans gluten, qui fait honneur aux recettes du continent africain et des îles caribéennes tout en les adaptant au palais contemporain. Concrètement, cela donne des plats métissés aux noms évocateurs comme L’Afropéenne (poulet braisé aux herbes méditerranéennes accompagné d’attiéké ivoirien) ou le bowl Afro-Poké, qui revisitent des classiques avec une touche française.
On peut ainsi déguster un poulet yassa mariné, twisté à la moutarde à l’ancienne, ou un bokit (pain frit antillais) généreusement garni de poulet braisé et de sauce chien épicée, pour un festival de saveurs en chaque bouchée. Les garnitures et sauces célèbrent tout autant la diversité : bananes plantains fondantes, manioc, patates douces, sans oublier des marinades créoles et des épices d’Afrique de l’Ouest. Pour rafraîchir le tout, New Soul Food propose des boissons “afrodisiaques” faites maison, comme le jus de bissap (hibiscus) au gingembre ou des cocktails exotiques aux fruits tropicaux.
L’expérience New Soul Food ne s’arrête pas à l’assiette. Dans le restaurant Le Maquis, de larges baies vitrées ouvertes sur le Canal et une fresque murale colorée accueillent les convives. Les tables sont décorées de tissus wax africains, la playlist balance du funk, du kompa ou de la soul, et il n’est pas rare que l’équipe invite les clients à esquisser quelques pas de danse.
Cette mise en scène chaleureuse et inclusive fait écho à la promesse des fondateurs : partager bien plus qu’un repas, une immersion dans la culture afro. « Au-delà du plat que nous leur préparons, c’est une immersion dans notre culture », expliquent-ils à propos de leurs événements Chante & Danse avec les Chefs, où les clients deviennent les stars du moment. New Soul Food se veut ainsi un lieu de convivialité et de découverte, où chacun est invité à célébrer la diversité en toute gourmandise.
Identité, fierté et inclusion au menu
Plus qu’une enseigne de restauration, New Soul Food porte une mission sociale et culturelle forte. Son succès éclatant est une source de fierté pour la communauté afro et au-delà. « Black Food Matters! » clame fièrement Rudy Lainé, soulignant que la cuisine peut être un vecteur de dignité et de réussite. À travers son parcours, l’équipe montre qu’entreprendre en tant que Afro-descendants est possible et peut même devenir tendance.
New Soul Food rassemble autour de ses plats une communauté urbaine métissée à l’image de sa cuisine, preuve que le pari est réussi : le public est au rendez-vous, qu’il soit d’origine africaine, antillaise, européenne ou d’ailleurs. Chacun s’y retrouve, car l’assiette raconte une histoire universelle – celle de la diaspora, du voyage et de l’adaptation, écrite avec des épices et beaucoup d’amour.
En valorisant les recettes de grand-mère réinventées pour le XXIᵉ siècle, New Soul Food contribue à mettre en lumière le patrimoine afro dans la gastronomie française. C’est une cuisine de la mémoire et du mélange, qui rend hommage aux racines tout en affirmant une identité contemporaine, fièrement afro-urbaine. Le concept se veut également inclusif, non seulement par son offre (options sans gluten, diversité des ingrédients, prix accessibles), mais aussi par son ambiance festive où toutes les générations et origines se côtoient. New Soul Food prouve qu’en célébrant nos différences à table, on peut créer du lien et changer les mentalités, une bouchée après l’autre.
Prêt·e pour l’expérience New Soul Food ?
Entrepreneuriale, savoureuse et engagée, l’histoire de New Soul Food est une ode à la créativité afrodescendante et à la convivialité. Si vous aussi souhaitez vivre cette aventure culinaire unique, il ne vous reste plus qu’à passer à table ! Rendez-vous au restaurant Le Maquis (177, quai de Valmy, Paris 10ᵉ) pour un déjeuner ou un dîner riche en émotions, ou suivez le food truck afrodisiaque dans les rues de Paris et lors des événements pour croquer un morceau de cette révolution gustative. Embarquez pour un voyage des sens entre Afrique, Antilles et Paris ; vous en ressortirez le cœur réchauffé, les papilles en fête, et sans doute avec une nouvelle appréciation du lien profond entre alimentation et identité.
Comme le proclame si bien la marque : « Un melting-pot culinaire en osmose avec notre société cosmopolite » ; venez goûter à la New Soul Food et faites partie du mouvement ! Bon appétit, et #OnEstEnsemble.
👉🏿 Site officiel de New Soul Food
