La richesses des religions africaines des Amériques

Culture

Par Mathieu N'DIAYE 8 février 2024

Découvrez la diversité des religions africaines du « Nouveau Monde« , des traditions séculaires du Vodou haïtien, de la Santería cubaine au Candomblé brésilien, et au-delà. Cet article plonge dans l’héritage spirituel africain aux Amériques, révélant comment ces croyances se sont entrelacées avec des influences amérindiennes et européennes pour former un riche tissu de spiritualité dans la diaspora africaine.

Les racines africaines des religions du Nouveau Monde : un voyage spirituel transatlantique

Dès le XVIIe siècle, l’arrivée forcée des Africains déportés dans les Amériques a marqué le début d’un enrichissement culturel et spirituel profond du Nouveau Monde. Originaires principalement d’Afrique de l’Ouest – des territoires de l’ancien royaume du Dahomey et des peuples Yoruba¹, Ewe², Fon³, Akan⁴, entre autres – ces hommes et femmes ont semé les graines de traditions religieuses qui ont pris racine et fleuri à travers Cuba, Haïti, le Brésil, et les États-Unis, particulièrement en Louisiane.

Ces religions afro-américaines, fruits d’un héritage ancestral africain, partagent des croyances fondamentales qui transcendent les frontières géographiques. La vénération des ancêtres, la présence d’une divinité suprême accompagnée d’un panthéon d’esprits divins tels que les Orishas⁵, les Loas⁶, les Nkisis⁷, et les Alusis⁸, sont au cœur de ces pratiques spirituelles. Le syncrétisme religieux caractéristique de ces traditions témoigne d’une intégration remarquable d’éléments issus des spiritualités amérindiennes et du christianisme, reflétant une capacité extraordinaire d’adaptation et de préservation de l’identité africaine dans des contextes souvent hostiles.

Voici un aperçu de quelques-unes de ces religions vibrantes, témoins vivants de la persévérance de l’esprit africain dans le Nouveau Monde.

Abakuá : la fraternité secrète afro-cubaine

L’Abakuá, une confrérie initiatique emblématique, demeure un pilier de la culture afro-cubaine depuis sa fondation à La Havane en 1836. Réservée exclusivement aux hommes, cette société secrète tire ses origines de la région d’Abakpa, au Nigeria, où elle était autrefois florissante sous diverses dénominations telles que Ekpe, Egbo, Ngbe, et Ugbe⁹.

NOFISTORE

Fidèle à ses racines africaines, l’Abakuá perpétue un héritage spirituel imprégné des croyances et des pratiques des peuples Igbo¹⁰, Efik¹¹, Efut¹², et Ibibio¹³. Les membres, connus sous le nom de Ñáñigos, sont réputés pour leur capacité à se métamorphoser en léopards, symbolisant ainsi leur puissance et leur agilité. Pendant l’ère de l’esclavage, les Ñáñigos auraient utilisé cette transformation pour défendre leur communauté en retournant les captifs africains contre leurs oppresseurs.

L’Abakuá, souvent comparée à la franc-maçonnerie cubaine en raison de son caractère ésotérique et de son engagement envers le secret, demeure un bastion de solidarité et de soutien mutuel. Les devoirs envers les frères Ñáñigos sont sacrés, et cette fraternité transcende les liens ordinaires d’amitié. Comme on dit à Cuba :

« L’amitié est une chose, Abakuá en est une autre.« 

Ainsi, l’Abakuá demeure un témoignage vivant de la résilience et de la force de la culture afro-cubaine, ancrée dans la tradition et imprégnée de mystère.

Le Vodou cubain : un carrefour spirituel entre l’Afrique, les Amériques et l’Europe

Le Vodou cubain, également connu sous le nom de Regla de Arará, représente une fusion remarquable de croyances et de pratiques spirituelles. Originaire de l’Empire espagnol, cette religion syncrétique embrasse les traditions de trois continents, offrant un exemple vivant du métissage culturel et spirituel qui caractérise les Amériques.

Branches spirituelles du Vodou cubain

1. Branche africaine: Au cœur de cette tradition se trouvent les esprits ou divinités d’origine africaine, principalement empruntés à la spiritualité des peuples Fon et Ewe. Ces esprits incarnent la continuité directe avec les ancêtres et les pratiques religieuses du Royaume du Dahomey, témoignant de la profondeur des racines africaines dans le Vodou Cubain.
2. Branche indigène: Les esprits amérindiens, surtout ceux de la tradition Taíno¹⁴, enrichissent le Vodou Cubain, rappelant l’héritage spirituel des premiers habitants des Caraïbes. Cette composante souligne le respect et la coexistence des croyances indigènes au sein de la pratique vodou.
3. Branche européenne: Les influences européennes, et plus particulièrement la spiritualité espagnole, complètent le panorama spirituel du Vodou Cubain. Cette intégration d’éléments chrétiens reflète les interactions et les échanges culturels entre les colonisateurs et les populations locales.

Pratique et diffusion

Le Vodou Cubain se distingue par sa proximité théologique avec ses origines africaines et ses liens avec le Vodou Haïtien, partageant avec ce dernier une base commune de croyances et de rituels. Sa pratique s’étend bien au-delà de Cuba, trouvant un écho dans la République Dominicaine, à Porto-Rico et aux États-Unis, où des communautés de fidèles perpétuent ces traditions ancestrales.

Ce panorama spirituel du Vodou Cubain révèle l’incroyable richesse d’une tradition qui, à travers les siècles, a su intégrer harmonieusement des influences diverses pour créer un système de croyances unique. Il incarne le dialogue continu entre l’Afrique, les Amériques et l’Europe, offrant un témoignage vibrant de la capacité humaine à tisser des liens spirituels au-delà des frontières géographiques et culturelles.

Kumina : la religion afro-jamaïcaine de la paroisse de St. Thomas

Kumina, une religion afro-jamaïcaine vibrante, a émergé parmi les immigrants Kongos¹⁵ venus travailler dans les plantations après l’abolition de l’esclavage. Son berceau se situe dans la pittoresque paroisse de St. Thomas, au sud-est de la Jamaïque, où ces immigrants ont trouvé refuge et ont enraciné leurs traditions spirituelles.

Les divinités du Kumina

Dans la cosmologie de Kumina, les divinités se divisent en deux catégories : celles liées à la terre et celles liées aux cieux. Au sommet de cette hiérarchie divine trône Oto King Zombi, le Créateur Suprême de Kumina. Obei et Shang, quant à eux, occupent des positions élevées parmi les divinités célestes. Les figures terrestres incluent des personnages bibliques tels que David, Ézéchiel, Moïse, Caïn et Shadrak, reflétant l’incorporation de l’Ancien Testament dans la spiritualité de Kumina. Les esprits ancestraux jouent également un rôle central dans cette tradition, témoignant du profond respect envers les ancêtres et de leur influence continue sur la vie quotidienne.

Le mystère des zombis

Au cœur de la cosmogonie Kumina réside le concept des Zombis, divinités ancestrales vénérées et redoutées. Le terme « Zombi« , dérivé du mot Kikongo¹⁶ « Nzambe » (Dieu, le Créateur), désigne ces puissantes entités qui président aux cérémonies et prennent possession des danseurs lors des rituels sacrés. Selon la croyance, seules les personnes possédées par un Zombi de leur vivant peuvent devenir des Zombis après leur mort, assurant ainsi la continuité de leur présence et de leur influence sur Terre. Ce mystère confère à Kumina une aura de vénération et de respect envers les forces surnaturelles qui guident et protègent la communauté.

Le Kumina, ancrée dans la terre et le ciel, dans la tradition et la mystique, continue d’enchanter et d’inspirer ceux qui cherchent la connexion spirituelle et la présence des ancêtres dans leurs vies.

Le Vodou de Louisiane : entre tradition africaine et culture catholique francophone

Le Vodou de Louisiane, également connu sous le nom de Vodou de la Nouvelle-Orléans, incarne un remarquable mélange d’éléments spirituels puisés dans diverses traditions religieuses africaines. Cette religion afro-américaine a émergé de l’héritage des Africains occidentaux déportés par les puissances coloniales européennes telles que la France, l’Espagne et les États-Unis. Profondément enraciné dans le Vodun du Royaume du Dahomey¹⁷, le Vodou louisianais trouve son expression dans le créole de Louisiane, sa langue liturgique.

Synthèse culturelle

Le Vodou de Louisiane est le fruit d’un métissage culturel unique entre les traditions africaines et la culture catholique francophone du sud de la Louisiane, résultant de la traite négrière de l’Atlantique. Se distinguant de ses homologues haïtiens et sud-américains, il se caractérise par l’utilisation régulière de gris-gris, de poupées vodou, et la vénération de Li Grand Zombi, la divinité suprême, ainsi que par la présence d’une reine à sa tête.

Le pouvoir des reines Vodou

Les reines Vodou occupaient une place centrale dans la société vodou de Louisiane, exerçant un pouvoir considérable sur leur communauté. Organisant des cérémonies avec des danses rituelles captivantes, elles attiraient des foules de milliers de personnes. Leurs activités incluaient la fabrication et la vente d’amulettes, de charmes, de potions magiques, ainsi que la prestation de services liés aux sortilèges et à la magie. Parmi elles, les figures emblématiques des deux Marie Laveau, mère et fille¹⁸, se distinguent par leur influence indélébile sur la société multiraciale de Louisiane :

« En 1874, jusqu’à douze mille spectateurs blancs et noirs, se précipitaient sur les rives du lac Pontchartrain pour apercevoir Marie Laveau II qui exécutait ses rites légendaires sur la Saint-Jean.« 

En somme, le Vodou de Louisiane incarne la richesse et la diversité des traditions africaines adaptées à un contexte culturel et religieux particulier, témoignant de l’incroyable résilience et créativité des communautés afro-américaines dans leur quête de spiritualité et de connexion avec le divin.

Obeah : une tradition religieuse africaine des Amériques

Obeah désigne les pratiques religieuses développées par les Africains de l’Ouest, en particulier ceux d’origine Igbo, déportés aux Amériques. Étroitement lié à d’autres religions africaines des Amériques telles que le Palo, le Vodou, la Santería¹⁹ et le Hoodoo, l’Obeah est une tradition répandue en Haïti, aux Bahamas, à la Barbade, au Belize, en Jamaïque, en Guyane, au Suriname, à Trinité-et-Tobago, ainsi que dans d’autres pays des Caraïbes, et même aux États-Unis, bien que dans une moindre mesure.

Origines et influence culturelle

Selon les données de l’Institut W.E.B Dubois, l’Obeah trouve ses origines dans les traditions appelées dibia ou obia, signifiant « médecine » en Igbo. Les pratiquants de l’Obia, également connus sous le nom de Ndi Obia, partageaient des pratiques similaires avec ceux qui pratiquent l’Obeah dans les Caraïbes. Il est intéressant de noter que l’Obeah est le plus largement pratiqué dans les régions de la Caraïbe où les Européens ont déporté un grand nombre d’Africains originaires de la Baie du Biafra, majoritairement des ethnies Igbo.

Métissage culturel et résilience spirituelle

Au fil du temps, certains aspects de l’Obeah ont survécu en se mêlant et en intégrant des symboles « chrétiens » introduits par les esclavagistes européens. Ce symbolisme servait souvent à dissimuler les pratiques spirituelles africaines aux yeux des colons. Malgré ces influences extérieures, l’Obeah demeure une expression vivante de la spiritualité africaine dans les Amériques, témoignant de la résilience et de la persistance des traditions culturelles africaines dans la diaspora.

En conclusion, l’Obeah représente un précieux héritage culturel et spirituel transmis de génération en génération, incarnant la force et la continuité de la tradition africaine dans un contexte marqué par la résistance et l’adaptation face à l’oppression coloniale.

Le Palo : une religion afro-cubaine ancrée dans les traditions du Kongo

Le Palo, également connu sous le nom de « Las Reglas de Congo« , est une religion pratiquée à Cuba par les Africains déportés aux Amériques originaires de la région du Kongo. Cette tradition religieuse comporte plusieurs branches distinctes, notamment le Mayombe, le Monte, le Briyumba et le Kimbisa, chacune avec ses propres pratiques et rituels.

Symbolisme et pratiques rituelles

Le terme « palo« , signifiant « bâton » en espagnol, est attribué à cette religion en raison de l’utilisation de bâtons de bois dans la préparation des autels, appelés « la Nganga« , « el caldero« , « nkisi » ou « la prenda« . Les prêtres de Palo, connus sous le nom de « Paleros« , « Tatas » (hommes et pères en Kikongo), « Yayas » (femmes) ou « Nganguleros« , jouent un rôle central dans la pratique de cette religion. Les initiés, appelés « ngueyos » ou « pino nuevo« , sont intégrés à la communauté spirituelle du Palo à travers des rituels d’initiation et des enseignements spécifiques.

Panthéon et divinités

Au cœur du panthéon Palo se trouve Nzambi, l’Être suprême vénéré par les praticiens. Les Kimpungulu (Mpungu au singulier) sont des divinités de la nature enfermées dans des vases sacrés appelés Nkisi. Ces divinités jouent un rôle essentiel dans les rituels Palo, offrant guidance, protection et pouvoir spirituel aux adeptes.

En résumé, le Palo représente une expression vivante et dynamique de la spiritualité africaine dans les Amériques, témoignant de la persistance et de l’adaptabilité des traditions culturelles africaines dans la diaspora. Son symbolisme riche en significations et ses pratiques rituelles complexes reflètent la profondeur et la diversité de l’héritage spirituel du peuple Kongo et de ses descendants dans le contexte cubain et au-delà.

L’Umbanda : une synthèse spirituelle brésilienne entre traditions africaines et influence catholique

L’Umbanda est une religion afro-brésilienne caractérisée par un mélange unique de traditions africaines, de catholicisme, de spiritisme et de croyances amérindiennes. Originaire de Rio de Janeiro et des régions avoisinantes, cette spiritualité a émergé principalement parmi les descendants d’esclaves afro-brésiliens, en particulier parmi les populations les plus défavorisées.

Branches et croyances fondamentales

L’Umbanda se décline en plusieurs branches, chacune avec ses propres croyances et pratiques distinctes. Cependant, certaines croyances communes unissent les différentes traditions :

• Olodumare: Le créateur suprême, vénéré sous ce nom, est au centre de la cosmologie Umbanda, symbolisant la source de toute vie et de toute création.
• Orixás: Ces divinités, souvent associées à des saints catholiques, représentent des forces de la nature et des aspects de la vie humaine. Ils sont vénérés et invoqués pour guider et protéger les fidèles.
• Esprits ancestraux: Les esprits des personnes décédées occupent une place importante dans la pratique Umbanda, agissant en tant que conseillers et guides spirituels pour les croyants dans le monde matériel.
• Médiums: Ces individus dotés de capacités psychiques spéciales servent de canaux de communication entre les Orixás, les esprits et les fidèles, transmettant des messages et des conseils spirituels.
• Réincarnation et évolution spirituelle: L’Umbanda enseigne la croyance en la réincarnation et en l’évolution spirituelle, encourageant les pratiquants à poursuivre leur croissance spirituelle à travers les multiples vies.
• Charité et fraternité sociale: La pratique de la charité et de la fraternité sociale est un aspect essentiel de l’Umbanda, mettant l’accent sur l’importance de l’aide aux autres et de la solidarité communautaire.

Le côté obscur : Quimbanda

Cependant, l’Umbanda comporte également un aspect plus sombre connu sous le nom de Quimbanda, qui représente la magie noire et est utilisé par ceux qui cherchent à causer du tort à autrui. Cette dualité entre l’Umbanda et la Quimbanda illustre la complexité et la diversité des pratiques religieuses au sein de la tradition Umbanda.

En résumé, l’Umbanda incarne une synthèse spirituelle riche et complexe, fusionnant des éléments de différentes traditions pour former une pratique religieuse unique et dynamique, profondément enracinée dans l’histoire et la culture du Brésil et de sa population multiculturelle.

Le Hoodoo : une spiritualité afro-américaine enracinée dans les traditions ouest-africaines

Le Hoodoo représente une spiritualité afro-américaine traditionnelle, émergeant de la fusion de diverses traditions et croyances spirituelles ouest-africaines. Le terme Hoodoo dérive de « Hudu« , issu de la langue et de la tribu Ewe présentes au Togo et au Ghana.

Origines et évolution

Le Hoodoo résulte de l’entrelacement de pratiques religieuses issues de régions telles que le Kongo, le Bénin/Togo, le Nigeria, et d’autres encore. Les esclaves du Sud-Est des États-Unis, notamment les Gullah en Caroline du Sud et en Géorgie²⁰, ainsi que ceux de Louisiane, bénéficiaient d’une relative liberté et d’un isolement propices à la préservation de leurs traditions ancestrales ouest-africaines. En revanche, dans le Delta du Mississippi, où la concentration d’esclaves était élevée, le Hoodoo était pratiqué secrètement pour échapper à la surveillance des propriétaires d’esclaves. Par la suite, avec la Grande Migration post-esclavage, le Hoodoo s’est répandu à travers les États-Unis alors que les Afro-Américains quittaient le Delta en quête de nouvelles opportunités.

Transmission et diffusion

La pratique du Hoodoo s’est perpétuée à travers les générations au sein des communautés afro-américaines, se transmettant oralement et par le biais de pratiques rituelles. Au fil du temps, le Hoodoo a évolué et s’est adapté aux différents contextes culturels et géographiques, tout en préservant ses racines profondes dans les traditions ouest-africaines.

En somme, le Hoodoo représente un précieux héritage culturel afro-américain, témoignant de la résilience et de la créativité des communautés ayant préservé et transmis leurs traditions spirituelles malgré les défis historiques et les changements sociaux.

La Winti : la richesse spirituelle afro-surinamaise

Winti, une religion traditionnelle profondément enracinée dans la culture afro-surinamaise, symbolise un remarquable exemple de syncrétisme spirituel. Née dans l’Empire colonial néerlandais, elle fusionne harmonieusement les croyances et pratiques religieuses des populations Akans, le christianisme, et les traditions amérindiennes.

Principes fondamentaux du Winti

Le Winti s’articule autour de quatre piliers fondamentaux qui guident ses pratiquants dans leur quête spirituelle :

1. La croyance en Anana Kedyaman Kedyanpon : Le créateur suprême, pierre angulaire de l’univers Winti, régissant l’ordre cosmique et la justice divine.
2. Le panthéon des divinités Winti : Un ensemble riche et diversifié de divinités, reflétant les multiples facettes de la vie et de la nature.
3. La vénération des ancêtres : Un principe vital, affirmant que les esprits des ancêtres continuent de guider et de protéger leurs descendants.
4. Les Ampuku : Esprits anthropomorphiques de la forêt, incarnant les forces élémentaires et les mystères de la nature.

Selon C. Wooding²¹, un éminent pratiquant du Winti, cette spiritualité se distingue par son approche unique des êtres surnaturels personnifiés, capables de prendre possession d’une personne pour révéler des connaissances cachées, influencer le cours des événements ou même guérir des maladies :

« (…) une religion afro-américaine, dans laquelle la croyance en des êtres surnaturels personnifiés occupe une position centrale: ces êtres surnaturels personnifiés peuvent prendre possession d’une personne humaine, éteindre sa conscience, pour ainsi dire révéler des choses concernant le passé, le présent et le futur, ainsi que causer et/ou guérir des maladies de nature surnaturelle. »

Au-delà du Winti : une mosaïque de spiritualités afro-américaines

Bien que le Winti soit spécifique au Suriname, il fait partie d’un vaste réseau de religions afro-américaines qui partagent des racines communes en Afrique de l’Ouest. Parmi elles, le Sanse de Porto-Rico et le Comfa du Guyana illustrent la diversité et la richesse des expressions spirituelles afro-américaines, mêlant influences du Kongo, des Akans, des Yoruba, et bien d’autres encore.

En somme, le Winti, avec son riche panthéon de divinités et ses croyances profondément ancrées dans la vénération des ancêtres et la nature, offre un aperçu fascinant de la spiritualité afro-surinamaise. Il témoigne de la capacité des traditions africaines à s’adapter, à évoluer et à s’enrichir au contact d’autres cultures, tout en conservant leur essence.

Célébration de l’héritage des religions africaines : un voyage à travers les traditions

La diversité et la richesse des traditions spirituelles africaines dans les Amériques témoignent de la résilience et de la force des communautés afro-descendantes face à l’adversité historique. Ces religions, de l’Abakuá à Cuba à l’Umbanda au Brésil, en passant par le Hoodoo aux États-Unis et le Winti au Suriname, illustrent non seulement un héritage culturel profondément enraciné, mais aussi une adaptation et une évolution constantes dans de nouveaux contextes géographiques et culturels.

Ces traditions spirituelles, mélange unique de croyances africaines, européennes et amérindiennes, offrent une fenêtre sur l’âme collective de la diaspora africaine, révélant des pratiques de vénération, de guérison, de protection et de connexion avec le divin qui traversent les siècles. Elles représentent une source inépuisable de sagesse, d’inspiration et de force pour leurs pratiquants, tout en offrant aux chercheurs, aux croyants et aux curieux du monde entier des perspectives fascinantes sur la manière dont les cultures se rencontrent, fusionnent et se transforment.

L’invitation est donc lancée à tous ceux qui souhaitent plonger dans l’étude et la pratique de ces traditions spirituelles africaines des Amériques. Que ce soit par la lecture approfondie des œuvres recommandées, la participation à des cérémonies, ou simplement par une ouverture d’esprit vers ces richesses culturelles, il existe une multitude de chemins pour explorer et honorer cet héritage. En se connectant à ces racines spirituelles, on peut non seulement enrichir sa propre vie, mais aussi contribuer à la préservation et à la revitalisation de ces précieuses traditions pour les générations futures.

Partagez votre expérience : connectez-vous à l’héritage spirituel africain

Nous vous invitons chaleureusement à plonger plus profondément dans la richesse et la diversité des traditions spirituelles africaines et de leur manifestation dans les Amériques. Votre parcours à travers ces croyances ancestrales ne fait que commencer. Partagez vos découvertes, vos expériences personnelles, ou même vos questions dans les commentaires ci-dessous. Votre voix enrichit notre communauté et permet d’éclairer les multiples facettes de cet héritage vibrant.

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Pour approfondir la compréhension de ces traditions spirituelles, voici quelques ressources recommandées :

1. Abakuá:
   • Velez, Teresa Maria. « Drumming for the Gods: The Life and Times of Felipe Garcia Villamil, Santero, Palero, and Abakua. » Ce livre offre un regard fascinant sur la vie et les pratiques religieuses de Felipe Garcia Villamil, un Santero, Palero et membre de l’Abakuá.
2. Kumina:
   • Murrell, Nathaniel Samuel. « Afro-Caribbean Religions: An Introduction to Their Historical, Cultural, and Sacred Traditions. » Cet ouvrage constitue une introduction exhaustive aux religions afro-caribéennes, y compris le Kumina, en explorant leur histoire, leur culture et leurs traditions sacrées.
3. Vodou louisianais:
   • « Haitian Immigration: 18th & 19th Centuries« , In Motion: African American Migration Experience. Cette ressource en ligne offre des informations précieuses sur l’immigration haïtienne aux États-Unis aux XVIIIe et XIXe siècles, fournissant un contexte historique crucial pour comprendre l’origine et l’évolution du Vodou louisianais.
4. Obeah:
   • Williams J. « Voodoos and Obeahs: Phases of West Indian Witchcraft. » Ce livre explore en profondeur les différentes phases et aspects de la sorcellerie dans les Caraïbes, y compris l’Obeah, offrant des perspectives historiques et culturelles essentielles sur cette tradition mystique.

Ces ressources offrent une diversité de perspectives et d’analyses approfondies sur les traditions spirituelles abordées, fournissant ainsi une base solide pour une exploration plus poussée de ces sujets fascinants.

Notes et références

1. Yoruba : Originaires du Nigeria moderne, du Bénin, et d’une partie du Togo, les Yoruba sont connus pour leur riche tradition religieuse qui vénère un panthéon d’Orishas, des divinités qui régissent les forces de la nature et les aspects de la condition humaine. ↩︎
2. Ewe : Les Ewe se trouvent principalement au Ghana, au Togo, et dans certaines parties du Bénin. Leur système religieux traditionnel comprend la vénération des ancêtres et des divinités connues sous le nom de Vodun, qui a influencé le développement du Vodou haïtien et d’autres formes de spiritualité dans les Amériques. ↩︎
3. Fon : Principalement situés au Bénin, les Fon partagent également une croyance profonde dans le Vodun, similaire à celle des Ewe. Le Royaume du Dahomey, dominé par les Fon, a été un centre majeur du commerce des esclaves, et leur influence religieuse est palpable dans les traditions africains des Amériques. ↩︎
4. Akan : Les Akan sont un groupe ethnique majoritairement situé au Ghana et en Côte d’Ivoire. Ils sont réputés pour leur système matrilinéaire et leur pratique de la religion traditionnelle qui inclut la vénération des ancêtres, connue sous le nom d’Akwasidae, et des divinités ou esprits de la nature appelés Abosom. ↩︎
5. Orishas : Les Orishas sont des divinités du panthéon Yoruba, originaires de l’Afrique de l’Ouest, principalement du Nigeria et du Bénin. Ils régissent les forces de la nature et les aspects de la vie humaine. Chaque Orisha possède ses propres domaines, attributs, et rituels de vénération. Les Orishas sont centraux dans les pratiques religieuses telles que la Santería (ou Regla de Ocha) à Cuba et le Candomblé au Brésil. ↩︎
6. Loas : Les Loas (ou Lwa) sont les esprits divins du Vodou haïtien, une religion syncrétique développée en Haïti qui mélange des éléments des traditions religieuses africaines, notamment des peuples Fon et Ewe, avec des influences chrétiennes. Les Loas interviennent dans les affaires quotidiennes des croyants, qui leur rendent hommage à travers des rituels, des offrandes, et des cérémonies. ↩︎
7. Nkisis : Les Nkisis sont des esprits ou divinités dans la religion du Kongo, en Afrique centrale, et jouent un rôle similaire dans le Palo, une pratique religieuse afro-cubaine. Les Nkisis sont associés à des éléments naturels ainsi qu’à des aspects spécifiques de la vie et sont invoqués pour la guérison, la protection et d’autres formes d’assistance spirituelle. ↩︎
8. Alusis : Les Alusis (ou Arusi) sont les divinités de la religion traditionnelle Igbo, située dans l’actuel Nigeria. Ils représentent les forces de la nature et les manifestations de la volonté divine dans le monde matériel. Les Alusis sont honorés à travers des prières, des sacrifices, et des rituels pour assurer la prospérité, la fertilité, et la protection de la communauté. ↩︎
9. Ekpe, Egbo, Ngbe, et Ugbe : Termes faisant référence à des sociétés secrètes ou confréries initiatiques présentes dans les cultures de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, particulièrement chez les peuples Efik, Igbo, et d’autres groupes ethniques dans la région du golfe de Guinée. Ces sociétés jouent un rôle crucial dans la structuration sociale, politique, et spirituelle de leurs communautés. ↩︎
10. Igbo : Les Igbo sont l’un des plus grands groupes ethniques du Nigeria, réputés pour leur diversité culturelle, leur système démocratique traditionnel de gouvernance et leur contribution significative à la culture et à l’économie nigérianes. La spiritualité Igbo est profondément enracinée dans la croyance en un Dieu suprême, Chukwu, et un ensemble complexe d’esprits et de divinités mineures (Alusi). ↩︎
11. Efik : Les Efik résident principalement dans l’État de Cross River au Nigeria et sont connus pour leur riche patrimoine culturel, notamment la danse Ekpe et le culte des masques. Ils ont joué un rôle important dans le commerce précolonial et la propagation du christianisme au Nigeria. Le système social et religieux Efik est centré autour de la société secrète Ekpe, qui exerce une grande influence dans les affaires communautaires et les rites initiatiques. ↩︎
12. Efut : Les Efut sont étroitement liés aux Efik et occupent la région frontalière entre le Nigeria et le Cameroun, notamment autour de Calabar. Comme les Efik, les Efut partagent des pratiques culturelles et spirituelles similaires, y compris la participation à la société Ekpe. Leur culture est marquée par des cérémonies colorées, des rites de passage, et un fort lien avec l’environnement marin et fluvial. ↩︎
13. Ibibio : Les Ibibio sont un autre groupe ethnique majeur du sud-est du Nigeria, voisins des Igbo et des Efik. Leur société est organisée autour de groupes d’âge et de sociétés secrètes, dont la plus connue est la société Ekpo, qui joue un rôle important dans la justice sociale, la spiritualité et la régulation des normes communautaires. La culture Ibibio est riche en musique, danse, et arts visuels, reflétant une cosmologie complexe et une structure sociale bien établie. ↩︎
14. Taíno : Les Taíno étaient un peuple indigène des Caraïbes, principalement répartis entre les Grandes Antilles avant l’arrivée de Christophe Colomb. Connu pour leur agriculture avancée, leur navigation, et leur système social complexe, les Taíno ont eu une influence significative sur la culture caribéenne, notamment à travers leur langue, leur art, et leurs croyances religieuses. Malheureusement, leur population a drastiquement diminué suite à l’arrivée des Européens, en raison des maladies, de l’esclavage et d’autres formes de colonisation. ↩︎
15. Kongos : Les Kongos sont un groupe ethnique d’Afrique centrale, principalement situé dans la région du bassin du fleuve Congo, couvrant des parties de l’actuelle République démocratique du Congo, de l’Angola et de la République du Congo. La société Kongo est riche en traditions culturelles et spirituelles, avec un accent particulier sur la vénération des ancêtres et l’utilisation de symboles religieux et d’objets sacrés tels que les nkisi pour la protection et la guérison. ↩︎
16. Kikongo : Le Kikongo est une langue bantoue parlée par les peuples Kongos. En tant que langue véhiculaire, elle a joué un rôle crucial dans la communication entre différentes communautés ethniques dans la région du bassin du Congo. La langue et la culture Kikongo ont eu un impact profond sur les traditions afro-américaines, en particulier à travers les esclaves déportés du royaume du Kongo vers les Amériques, où des éléments de la langue et des pratiques spirituelles Kikongo se retrouvent dans des religions afro-diasporiques telles que le Palo, le Vodou, et l’Obeah. ↩︎
17. Royaume du Dahomey : Le Royaume du Dahomey était un État africain puissant situé dans ce qui est aujourd’hui le Bénin, existant approximativement du 17e siècle jusqu’à sa conquête par les Français à la fin du 19e siècle. Connu pour sa structure sociale complexe, son économie dynamique basée sur le commerce, notamment d’esclaves, et sa puissante armée, y compris ses célèbres Amazones ou guerrières. Le Dahomey a laissé un héritage culturel et spirituel important, avec des pratiques religieuses telles que le Vodun qui ont influencé les religions afro-américaines telles que le Vodou haïtien. ↩︎
18. Marie Laveau : Marie Laveau, née en 1794 et décédée en 1881, fut une figure emblématique du Vodou à La Nouvelle-Orléans. Elle est souvent décrite comme une « Reine Vodou » et est reconnue pour son influence considérable sur la pratique du Vodou dans la ville. Sa fille, Marie Laveau II, a perpétué l’héritage de sa mère, contribuant à la continuation et à l’évolution du Vodou louisianais. Les deux femmes, à travers leurs pratiques spirituelles et communautaires, ont joué un rôle crucial dans la préservation et la promotion du Vodou, en dépit de la stigmatisation et des défis sociétaux. ↩︎
19. Santería : La Santería, également connue sous le nom de Regla de Ocha, est une religion afro-cubaine qui mélange les traditions des Yoruba d’Afrique de l’Ouest avec le catholicisme et d’autres influences spirituelles. Elle est caractérisée par le culte des Orishas, des divinités qui représentent divers aspects de la nature et de la condition humaine. La Santería est pratiquée principalement à Cuba, mais aussi dans d’autres parties des Caraïbes et des États-Unis, où elle sert de moyen pour les descendants africains de maintenir un lien avec leur héritage culturel et spirituel, tout en s’adaptant à de nouveaux environnements. ↩︎
20. Gullah : Les Gullah sont une communauté culturelle et linguistique afro-américaine unique vivant principalement sur les îles barrières et les régions côtières de Caroline du Sud, de Géorgie, et du nord de la Floride. Issus des descendants d’esclaves africains, les Gullah ont conservé une grande partie de leur héritage culturel et linguistique africain grâce à leur isolement relatif des influences extérieures. Leur culture comprend des éléments distincts tels que le Gullah, une langue créole basée sur l’anglais avec des influences africaines fortes, ainsi que des traditions culinaires, musicales, artisanales et spirituelles spécifiques. La culture Gullah est reconnue pour sa contribution significative à l’héritage culturel afro-américain et son influence sur la culture américaine en général. ↩︎
21. C. Wooding : C. Wooding est un chercheur et anthropologue qui a contribué de manière significative à l’étude des religions et des pratiques spirituelles afro-surinamaises, notamment le Winti. Ses travaux fournissent un aperçu approfondi des croyances, des rituels, et de la structure sociale associés à cette religion traditionnelle, soulignant l’importance de la vénération des ancêtres, la cosmologie, et le rôle des divinités et des esprits dans la vie quotidienne des pratiquants. Les recherches de Wooding aident à documenter et à préserver la richesse de la tradition Winti, offrant une perspective précieuse sur la manière dont les communautés afro-surinamaises maintiennent et adaptent leur héritage culturel et spirituel. ↩︎