« La Rédemption de Cham » : fenêtre sur le métissage et ses implications sociales

Culture

Par Mathieu N'DIAYE 13 mars 2024

Plongez dans l’analyse de ‘La Rédemption de Cham’, une peinture qui interroge le métissage à travers les siècles, par l’artiste Modesto Brocos.

L’œuvre de 1895, « La Rédemption de Cham », créée par l’artiste espagnol Modesto Brocos, représente un reflet poignant des idéologies raciales prévalant à la fin du XIXe siècle, ainsi que de la notion controversée de « blanchiment » par le biais du métissage. Cette peinture, qui se distingue par sa profondeur et sa complexité, met en lumière le concept de métissage industriel, une idée qui a profondément influencé les politiques et les perceptions raciales au fil du temps.

Né en Espagne en 1852, Modesto Brocos s’est établi au Brésil, où il a développé une carrière artistique remarquable, marquée par une fascination pour les dynamiques raciales et culturelles. Son œuvre la plus célèbre, « La Rédemption de Cham », dépeint une famille brésilienne sur trois générations, illustrant l’idéal d’un blanchiment progressif de la descendance à travers le métissage. Cette représentation visuelle s’inscrit dans le contexte de l’époque, où la malédiction biblique de Cham était souvent invoquée pour justifier l’esclavage et la discrimination raciale.

La peinture, qui a remporté une médaille d’or au Salão Nacional de Belas Artes en 1895, est devenue un symbole de la théorie du blanchiment au Brésil, reflétant les aspirations sociales et raciales de l’époque. En explorant les implications du métissage industriel, Brocos a ouvert un dialogue sur les complexités de l’identité raciale et la quête d’une harmonie sociale à travers l’assimilation culturelle.

Contexte Historique de ‘La Rédemption de Cham’

« La Rédemption de Cham », une œuvre emblématique de Modesto Brocos réalisée en 1895, incarne une réflexion profonde sur les idéologies raciales prédominantes à la fin du XIXe siècle au Brésil. Cette peinture à l’huile sur toile met en scène trois générations d’une famille brésilienne, symbolisant la théorie du « Blanqueamiento » ou blanchiment racial par le métissage. Ce concept trouve ses racines dans l’interprétation de l’épisode biblique de la malédiction de Cham, souvent invoquée pour légitimer l’esclavage et les discriminations raciales.

NOFISTORE

Le « Blanqueamiento« , une idée répandue dans plusieurs sociétés latino-américaines, promouvait l’idée qu’une amélioration raciale pouvait être atteinte par le métissage, avec l’objectif ultime d’atteindre une population plus claire. Cette notion, bien que controversée, reflétait une aspiration à transformer la composition démographique par des unions interraciales, dans l’espoir de créer une société aux caractéristiques européennes plus marquées.

La malédiction de Cham, quant à elle, a été historiquement détournée pour justifier l’oppression des populations noires. Selon cette interprétation erronée de la Bible, Cham, fils de Noé, et sa descendance auraient été maudits à servir les descendants des frères de Cham. Cette narration a été exploitée pour soutenir des systèmes de croyances racialement discriminatoires et justifier l’esclavage.

Le métissage comme outil de suprématisme

Le métissage, tel qu’illustré par Modesto Brocos dans « La Rédemption de Cham », révèle une facette complexe de l’histoire raciale, loin de toute célébration de la diversité. Cette représentation artistique met en lumière une stratégie visant à promouvoir une idéalisation de la blancheur, sous-tendant des politiques négrophobes et oppressives observées dans des pays comme le Brésil ou Cuba. Ces politiques, loin d’être des manifestations d’unité et d’amour interraciaux, cachent une réalité plus sombre de tentative d’homogénéisation raciale.

Au Brésil, la politique de Branqueamento a été mise en œuvre à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, suite à l’abolition de l’esclavage et à l’avènement de la première république. Le gouvernement a alors encouragé massivement l’immigration européenne, dans le but explicite de « diluer » la population noire. Plus d’un million d’Européens sont arrivés à São Paulo entre 1890 et 1914, avec des voyages financés par les gouvernements d’État et fédéral pour des immigrants venant de divers pays européens. Cette stratégie était perçue comme un moyen de « blanchir » la population, avec des statistiques démographiques utilisées pour mesurer le « succès » de ce processus.

À Cuba, au début du XXe siècle, des lois sur l’immigration ont été créées pour investir plus d’un million de dollars dans le recrutement d’Européens, dans le but de « blanchir » l’État. Cette politique a gagné en popularité à la suite de la participation élevée des Noirs aux mouvements d’indépendance, menaçant le pouvoir de l’élite blanche. Les politiques d’immigration favorisaient l’arrivée de familles entières d’Europe, bien que de nombreux immigrants européens ne restent pas à Cuba, retournant chez eux en dehors des saisons de récolte du sucre. Malgré l’arrivée de près de 780 000 Espagnols entre 1902 et 1931, seulement un tiers d’entre eux sont restés. Par les années 1920, les tentatives de blanqueamiento par la politique nationale avaient largement échoué.

Ces politiques de blanqueamiento, bien qu’elles aient été présentées sous un vernis d’intégration et d’amour interraciaux, révèlent une réalité plus complexe et souvent sombre. Elles illustrent comment le métissage a été instrumentalisé non pas comme un moyen d’enrichissement culturel, mais comme une stratégie visant à éroder et à remplacer les identités afro-descendantes dans le cadre d’une quête d’idéalisation de la blancheur.

Métissage : entre choix personnel et instrumentalisation politique

Dans une réflexion profonde sur le métissage, Kemi Seba aborde la distinction cruciale entre les unions interraciales nées d’un amour sincère et l’agenda politique visant à promouvoir le métissage comme outil d’uniformisation globale. Il exprime un soutien inconditionnel aux couples mixtes qui s’aiment véritablement, tout en critiquant fermement les tentatives d’imposer le métissage pour des fins politiques, notamment l’établissement d’un gouvernement mondial. Seba souligne la différence entre le métissage individuel et le brassage mécanique des populations encouragé par certaines élites.

Il met en garde contre l’idée reçue selon laquelle le métissage pourrait éradiquer le racisme, en prenant l’exemple du Brésil, l’un des pays les plus métissés au monde, où les discriminations envers les personnes à la peau sombre restent néanmoins prégnantes. Seba appelle à une prise de conscience et à l’éducation des jeunes générations sur les réalités du monde actuel, tout en affirmant sa préférence personnelle pour la préservation des identités culturelles propres à chaque peuple.

Cette approche nuancée du métissage révèle la complexité des enjeux liés à l’identité et à la politique globale, invitant à une réflexion sur la distinction entre les choix personnels d’amour et les stratégies politiques d’instrumentalisation du métissage.

Vers une réflexion approfondie et un engagement actif

La complexité des enjeux liés au métissage, entre choix personnel et instrumentalisation politique, nous invite à une réflexion approfondie sur notre histoire, notre identité et notre avenir commun. Face aux défis posés par les idéologies de « métissage industriel » et les politiques d’uniformisation, il est crucial de se réapproprier nos récits, de valoriser notre diversité culturelle et de promouvoir un dialogue respectueux entre les peuples.

Le panafricanisme, avec son appel à la vigilance et à la valorisation de l’identité africaine, nous rappelle l’importance de lutter contre toute forme d’assimilation forcée et de préserver l’unicité de chaque culture. C’est dans cet esprit que nous vous invitons à poursuivre cette exploration et à vous engager activement dans la construction d’un monde où la diversité est célébrée comme une richesse inestimable.

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